Ooit had de webmaster bij het spelersportret van Roelof Sloots verkeerde informatie gegeven. Roelof reageerde daarna met het voorstel om iets te vertellen over zijn werkzaamheden. De webmaster vond dat een leuk idee, en vandaar uit is deze webpage ontstaan...

"Ik werk voor C&M Labour Supple uit Den Helder als voorman over de lassers, pijpfitters en  sleutelaars. Maar voordat je offshore gaat moet je eerst 4 dagen op survival (overlevingscursus), zie foto. Dit gebeurt in een groot overdekt zwembad op de Maasvlakte, met een gemiddelde watertemperatuur van ongeveer 21 graden Celcius. Dit zwembad is speciaal ingericht om personeel uit de offshore-industrie te trainen. De lengte van het bad bedraagt 30 meter, breedte 14 meter en 3 meter diep. De inhoud van het bad moet ik jullie schuldig blijven."

"In het zwembad kunnen golven van 1 a 2 meter hoog worden gesimuleerd, al dan niet gepaard, middels turbines, met een windsterkte van windkracht 8. Verder een flitsinstallatie om onweer te simuleren, een regeninstallatie, instelbaar van mot- tot stormregen en een helicoptercabine die in het water kan worden gedropt en dan kantelt. In het bad is een installatie aanwezig voor het ophijsen van de helicoptercabine, een springplateau van 4 en 12 meter, klimnetten en klimtouwen.”

“Het programma van deze cursus kun je met een gerust hart veelzijdig noemen. Het begint met een uitgebreide koffietafel en een welkomswoord. Daarna een video over het effect van kou op de overlevingskansen op zee. Alle onderdelen van de training in het zwembad gebeuren op normaal niveau. Degene die de training ondergaan moeten met een neopreen pak en helm in de helicoptercabine, die vervolgens in het water wordt gedropt en 180 graden kantelt. Daarna moeten ze onder water hun veiligheidsgordels uit doen, vervolgens net doen alsof ze een raam opendraaien en naar de oppervlakte zwemmen. Dit uiteraard zonder perslucht. Als alles naar wens zou verlopen is het de bedoeling dat men er ongeveer 30 seconden over doet."

"Ook wordt geleerd hoe men een omgeslagen Zodiac om kan keren en drenkelingen terug kan krijgen in dezelfde Zodiac. Tevens wordt geleerd hoe men moet werken in een reddingsplatform. Deze zitten in kleine tonnetjes op grote boten en worden door middel van CO2 ladingen opgeblazen. Op deze platforms passen ongeveer 25 man. Men leert ook hoe men drenkelingen in deze platforms moet krijgen en hoe men het beste klimnetten, klimtouwen en klimladders moet gebruiken. Tevens hoe veilig van een 4 en 12 meter hoog platform in het water te springen. Andere vaardigheden die worden aangeleerd zijn hoe men opgehaald kan worden met een helicopter, hoe men in het water samen moet blijven, hoe men veilig met reddingvesten in het water moet springen zonder je nek te breken en hoe men dan met deze vesten aan in een groep dient te zwemmen. Daarna volgt een pauze van een kwartier en wordt alles van de vorige zwembadtraining herhaald, maar nu met windkracht 8, golven van 1 a 2 meter hoog, stortbuien en onweer. De oefening met de helicoptercabine wordt niet meer geoefend. Tot slot volgt het uitdelen van de brevetten.”

“Als je deze cursus met goed gevolg hebt afgesloten is hij vier jaar geldig, mits je je ieder twee jaar medisch laat keuren bij de Arbo. Daarnaast moet je de diploma's VCA 1 en 2 in je bezit hebben, krijg je in Rotterdam brandbestrijding en EHBO en volg je nog een aantal cursussen die met ons werk te maken hebben. Voor het werk ben je meestal 14 dagen weg en daarna 2 weken vrij. Tijdens deze twee weken offshore draai je ongeveer 180 uur. Maar soms gaan we ook een paar dagen of een week, dat hangt er vanaf hoe druk het is."

"We vertrekken altijd vanaf Den Helder Airport. Daar heb je ook douane en tascontrole voordat je vertrekt. Den Helder Airport heeft per jaar 10.586 helicopterlandingen en van daaruit worden er 60.000 passagiers vervoerd over ongeveer 100 eilanden. We vliegen met twee maatschappijen. Als we voor de NAM of Shellwerkzaamhedenverrichten vliegen we met de Engelse firma Bristow."

"Als we voor TOTAL of BP werken vliegen we met Schreiner, voorheen KLM. We vliegen in twee verschillende soorten schoppers, de ene kan 10 personen herbergen, de ander 18. Voordat we vertrekken krijgen we eerst een survivalpak dat waterdicht is, plus een zwemvest met airpocket, dat is een zak waar 2 minuten lucht in zit voor het geval dat je met de heli in zee stort. Van de NAM naar het dichtstbijzijnde eiland (de K15A) is 15 minuten vliegen. Het verst is de K14, dat is een uur vliegen. De helikopters vliegen ongeveer 270 kilometer per uur op 300 meter hoogte."

"Ik werk op een produktie-platform. Dat is een bestaand eiland waar het gas uit zee omhoog komt door middel van een grote pijp. Als het gas gescheiden is van het water en condensaat gaat het via een pijpleiding naar Den Helder of de Eemshaven. Daar wordt een geur aan het gas toegevoegd, want gas is reukloos. Daarna wordt het verkocht aan de Gasunie."

"Maar voordat het gas naar boven komt moet er eerst geboord worden. Dat wordt gedaan door vaak Engelse booreilanden (zie foto). Die worden door middel van 3 sleepboten op hun plek gebracht nadat onderzocht is waar het gas zich precies bevindt. Ligt het booreiland eenmaal op zijn plaats dan zakken drie poten (van elk 100 meter lang) naar de zeebodem. Als de poten op de zeebodem staan gaat het booreiland automatisch omhoog tot ongeveer 30 meter boven de zeespiegel (de Noordzee is gemiddeld 30 meter diep). Daarna kan het boren beginnen. Er wordt ongeveer 4 a 5 kilometer diep geboord, daar zijn ze wel een half jaar zoet mee."

"Als het boren klaar is komt er een enorm kraanschip, de 'Thialf' van de firma Heerema uit Vlissingen, die eerst het geraamte plaatst en daarna het produktieplatform er bovenop zet.”

“Vaak zijn het twee eilanden die geplaatst worden. Ze zijn verbonden met een loopbrug van 55 meter. Het ene is het werkeiland, de ander een accomodatie-eiland waar je slaapt en eet en je vrije tijd kunt doorbrengen middels fitnessen, biljarten, een bioscoop, sauna, zonnebank, 2 televisiezalen voor rokers en niet-rokers."

"Je slaapt met twee man in een kamer, uitgerust met wc, douche, televisie en telefoon. Op het eiland bestaat ook de mogelijkheid om belastingvrij rookwaren te kopen. Dat scheelt toch al gauw de helft."

"Eilanden verschillen van grootte. Er zijn eilanden waar slechts 12 personen kunnen slapen, maar er zijn er ook waar 90 personen kunnen verblijven. Er zijn ook computer gestuurde onbemande eilanden, daar wordt wel gewerkt, maar kun je niet slapen. Als je daar te werk wordt gesteld met een paar collega's, word je vanuit Den Helder 's morgens per heli gebracht en 's avonds weer opgehaald. Slapen doe je dan in een hotel aan wal.”

“Bevoorrading van de eilanden gebeurd met een zogenaamde supplyer, een schip dat van het ene naar het andere eiland vaart om alles te bezorgen. De jongens die daar op varen blijven 5 weken aan boord. Als er veel personeel moet worden ingezet op een klein eiland, dan wordt er vaak een hoteleiland heengesleept waar 190 personen kunnen bivakkeren.”

“Het werk wat ik doe bestaat voornamelijk uit het aansluiten van kleine en grote pijpleidingen plus revisiewerk. Tijdens de werkzaamheden wordt de gasproductie stilgelegd. Dat is uit veiligheidsoverwegingen, want als er een vonk van het lassen of slijpen in aanraking komt met het gas, bij een lekkage bijvoorbeeld, dan is het einde verhaal.”

"Mocht er iets gebeuren dan kunnen we nog altijd met de free fall live boten. Die hangen 20 meter boven het water aan het eiland. Deze boten kun je van binnenuit los schieten. Het is de bedoeling dat je dan zo ver mogelijk weg vaart, totdat er hulp komt.”

“Bij avond zien de eilanden er zo uit. Verder zien we regelmatig een school horstmakreel. Ze zijn niet eetbaar want ze zitten vol met graat.”

“De zon op en onder zien gaan is ook een belevenis.”     “Nou, ik hoop dat jullie een beetje een idee hebben gekregen hoe het werkt in de offshore. Mochten er vragen zijn of dat je belangstelling hebt voor een foto (ik heb er nog veel meer), kun je mij altijd mailen: sloots1@hotmail.com.”